লেখকের সাথে দেখা করুন: নীল ল্যাঙ্কাস্টার

২৭ সেপ্টেম্বর ২০২২

নীলের জন্ম ১৯৬০-এর দশকে লিভারপুলে। সম্প্রতি তিনি মেট্রোপলিটন পুলিশ ছেড়েছেন যেখানে তিনি পঁচিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে দায়িত্ব পালন করেছেন, মূলত একজন গোয়েন্দা হিসেবে, যুক্তরাজ্য এবং তার বাইরেও কিছু গুরুতর অপরাধীর নেতৃত্ব এবং তদন্ত পরিচালনা করেছেন।

পুলিশ থেকে অবসর গ্রহণের পর থেকে, নীল তার স্ত্রী এবং ছেলের সাথে স্কটিশ হাইল্যান্ডসে স্থানান্তরিত হয়েছেন, যেখানে তিনি লেখালেখির সাথে ফ্রিল্যান্স তদন্তের মিশ্রণ ঘটান। নীলের লেখালেখির কেরিয়ার শুরু হয়েছিল তার প্রথম টম নোভাক থ্রিলার দিয়ে, অন্ধকারে যাচ্ছে, ২০১৯ সালে। তিনি তিনটি নোভাক থ্রিলার লিখেছিলেন এবং তারপর ডিএস ম্যাক্স ক্রেগিতে চলে যান।

তার প্রথম ক্রেগি উপন্যাস, মৃত ব্যক্তির কবর, 2021 সালের সেরা স্কটিশ ক্রাইম বুক অফ দ্য ইয়ারের জন্য ম্যাকইলভানি পুরস্কারের জন্য দীর্ঘ তালিকাভুক্ত ছিল, এবং এর সিক্যুয়েল, রক্তের জোয়ার, ডেড গুড রিডার অ্যাওয়ার্ডসে সেরা নতুন সিরিজের জন্য সংক্ষিপ্ত তালিকাভুক্ত হয়েছিল। আপনি ক্রেগি সিরিজে সর্বশেষটি খুঁজে পেতে পারেন, নাইট ওয়াচ, উপর সাফোক কমিউনিটি লাইব্রেরি ক্যাটালগ.

তুমি যখন ছোটোবেলায় ছিলে, তখন তোমার নায়ক কারা ছিল?

সাহিত্যের দিক থেকে বলতে গেলে, ডেসমন্ড ব্যাগলিই হতে হবে। ব্যাগলি ছিলেন ১৯৭০-এর দশকের থ্রিলার লেখকদের একজন যিনি বেশ কিছু অ্যাকশন/অ্যাডভেঞ্চার গল্প লিখেছিলেন। সেই যুগের লেখকদের কথা ভাবলে বেশিরভাগ মানুষই অ্যালিস্টার ম্যাকলিন, ডিক ফ্রান্সিস এবং তাদের মতো লেখকদের কথা মনে রাখবেন, কিন্তু আমার কাছে ডেসমন্ড ব্যাগলিই ছিলেন সেই লেখক। ওয়াইটস হারিকেন, রানিং ব্লাইন্ড, দ্য স্পয়লারস, এবং আরও বেশ কয়েকজন ছিলেন নিখুঁতভাবে সেরা। দৃঢ়, শনাক্তযোগ্য চরিত্রগুলির সাথে সিট অ্যাকশনের আসল ছোঁয়া। অসাধারণ। আমি বারো বছর বয়সে সবগুলো পড়েছিলাম, এবং এর পরে যা কিছু ঘটেছিল তার সবকিছুই তারাই তৈরি করেছিল।

তোমার পুলিশ পটভূমিতে, তোমার কি সবসময় মনে ছিল যে তোমার অভিজ্ঞতাগুলো লেখার জন্য ব্যবহার করা উচিত?

প্রথমদিকে না হলেও স্পষ্টতই একজন প্রাক্তন পুলিশ অফিসার হওয়াটা আমার জন্য অনেক সাহায্যের ছিল। আমার অনেক বছরের গল্প, অভিজ্ঞতা এবং সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র আছে যেগুলো আমি আমার লেখা বইগুলিতে অনেক রঙ যোগ করতে ব্যবহার করতে পারি। লেখালেখির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ার ক্ষেত্রে, আমি আসলে এতটা কঠিনভাবে ভাবিনি। যখন আমার হাতে সময় ছিল তখনই আমি এটি চেষ্টা করার সুযোগ পেয়েছিলাম। আমি সত্যিই খুশি যে আমি তা করেছি!

তোমার প্রথম বই ছিল অন্ধকারে যাচ্ছে। একজন অভিষেক লেখক হিসেবে এটি কি আপনাকে অবাক করেছে যে এটি যতটা ভালো হয়েছে?

আমার কোনও প্রত্যাশাই ছিল না। আমার মনে হয়েছিল এটি বেশ ভালো গল্প, কিন্তু পৃথিবী এমন বেশ ভালো গল্পে পরিপূর্ণ যেগুলো ছাপা হয় না। আমি ভাগ্যবান যে আমি একজন ছোট প্রকাশককে খুঁজে পেয়েছি যারা ঝুঁকি নিতে ইচ্ছুক ছিল, এবং এটি আমাদের প্রত্যাশার চেয়ে অনেক ভালো করেছে। এমনকি এখন, প্রায় চার বছর পরেও, বইটি বেশ ভালো বিক্রি হচ্ছে। মানুষ সত্যিই নায়ক টম নোভাককে পছন্দ করে বলে মনে হচ্ছে, এবং আমাকে সবসময় জিজ্ঞাসা করা হচ্ছে যে আমি আরও লিখতে যাচ্ছি কিনা। আমি চাই, কিন্তু সময় একটা সমস্যা। অনেক বেশি ধারণা, পর্যাপ্ত সময় নয়।

মৃত ব্যক্তির কবর বইটির জন্য দারুন আইডিয়া ছিল। আমি নিশ্চিত যে তুমি বইটির সম্ভাবনা অন্বেষণ করে মজা পেয়েছো?

"কবর কখনো খোলা হবে না" - এই গল্পটি যখন একজন বৃদ্ধ প্রাক্তন পুলিশ আমাকে বলেছিলেন, তখন হঠাৎ করেই এই ধারণাটি এসেছিল। আমাকে কেবল এটিকে ব্যবহার করে একটি গল্প লিখতে হয়েছিল। স্পষ্টতই এটি ভৌতিক বা ঐতিহাসিক কল্পকাহিনীর দিকে ঝুঁকেছিল, কিন্তু কোনওটিই আমার কাছে আকর্ষণীয় ছিল না। আমি সত্যিই স্কটল্যান্ডের উপর ভিত্তি করে একটি সমসাময়িক অপরাধ থ্রিলার গল্প লিখতে চেয়েছিলাম, কারণ কবরটি এত স্কটিশ মনে হয়েছিল। একবার আমি ক্যাথনেসের অন্ধকার জঙ্গলে এই জায়গাটি পরিদর্শন করার পরে, আমি জানতাম আমাকে কী করতে হবে।

তোমার সর্বশেষ বইটি হল নাইট ওয়াচ। আপনি কি আমাদের এটি সম্পর্কে এবং এটি লেখার অভিজ্ঞতা সম্পর্কে একটু বলতে পারেন?

নাইট ওয়াচ লেখাটা খুব মজার ছিল। আমার তখনকার সম্পাদক যখন আমাকে জিজ্ঞাসা করলেন যে আমার মনে কি সিরিয়াল কিলার বই আছে? আমার মনে হয় লেভি বেলফিল্ডের মতো মামলা নিয়ে কাজ করার সময়, তারা ভেবেছিল যে এটি এমন কিছু হবে যা সম্পর্কে আমি একটি দৃষ্টিভঙ্গি রাখতে পারি। তখন আমি সিদ্ধান্ত নিলাম যে মামলার সমস্ত প্রমাণ যদি ইঙ্গিত দেয় যে সন্দেহভাজন ব্যক্তির অভ্যন্তরীণ জ্ঞান একটু বেশিই ছিল, তাহলে এটি অনেক মজার হবে। সে অনেক কিছু জানে, কারণ সে তদন্ত দলে রয়েছে। এটা আমার কাছে মনে হয়েছিল যে এটি অন্বেষণ করা সত্যিই একটি আকর্ষণীয় ধারণা হবে। আমি আমার বইগুলি পরিকল্পনা করি না, তাই ধারণাটি দ্রুত গতিতে এগিয়েছে, এবং ফলাফলে আমি সত্যিই খুশি। আমার মনে হয় এটি আমার এখনও পর্যন্ত সেরা বই হতে পারে।

আপনার সাম্প্রতিক প্রকল্প সম্পর্কে আমাদের সাথে কিছু শেয়ার করতে পারেন?

আমি আক্ষরিক অর্থেই পঞ্চম ক্রেগি বইয়ের প্রথম খসড়াটি শেষ করেছি। এটি সঠিকভাবে তৈরি করতে প্রচুর পরিশ্রমের প্রয়োজন হবে, তবে আমি কি কেবল বলতে পারি যে অতীতের কোনও মুখ বা মুখ উপস্থিত হতে পারে, এবং ম্যাক্স এবং দলকে তাদের খেলা হচ্ছে কিনা তা সিদ্ধান্ত নিতে হবে।

এমন একটি বই, সঙ্গীত অথবা শিল্পকর্ম যা সকলেরই অভিজ্ঞতা লাভ করা উচিত?

সবারই সালভাদর ডালির লেখা 'খ্রিস্ট অফ সেন্ট জন অফ দ্য ক্রস' বইটি দেখতে যাওয়া উচিত, যা গ্লাসগোর কেলভিনগ্রোভ জাদুঘরে ঝুলছে। এটি সম্পূর্ণরূপে মন্ত্রমুগ্ধকর, এবং আমি কোনও শিল্প সমালোচকও নই, কোনও ধার্মিকও নই।

এই মুহূর্তে তোমার 'পড়ার মতো' বইয়ের স্তূপে কী আছে?

অনেক বেশি বই। আমি ভাগ্যবান যে প্রকাশের আগেই বই পাঠানো হয়েছে। এখন আমি পড়ছি উভয় দিকেই তাকান লিনউড বার্কলে'র লেখা, যা নভেম্বরের আগে বাজারে আসবে না। অসাধারণ, কল্পনা করুন, যদি একটি ছোট দ্বীপে স্বয়ংক্রিয় গাড়ির একটি ভার ভেঙে যায়, তাহলে কী হবে। গাড়ির ক্ষেত্রে জুরাসিক পার্কের মতো।

একটা জিনিস তুমি আবার করবে আর একটা জিনিস তুমি অবশ্যই করবে না!

হুম... কয়েকদিন আগে আমি আমার মাউন্টেন বাইক থেকে পড়ে গিয়েছিলাম, আর এর ফলে আমার পায়ে ঘৃণার মতো লাগছে। হয়তো আমার মাউন্টেন বাইকিং ছেলের সাথে তাল মিলিয়ে চলার চেষ্টা করাটা খুব একটা ভালো আইডিয়া ছিল না। আমি নিশ্চিত নই যে আবারও এটা করবো কিনা, কিন্তু তারপর আবার...

আপনি কি আপনার সম্পর্কে এমন একটি কথা বলতে পারেন যা আপনার পাঠকরা হয়তো জানেন না?

প্রাইমারি স্কুলে আমি "স্ট্রিক্টলি" খ্যাত আন্তন ডু বেকের সাথে একই ক্লাসে ছিলাম... সে একজন ভালো ছেলে ছিল।