Poznaj autorkę: Christy Lefteri

6 lipca 2021

Christy Lefteri urodziła się w 1980 roku jako córka uchodźców, którzy uciekli z Cypru po podziale w 1974 roku. Wychowała się w Londynie i wydała swoją pierwszą powieść, Arbuz, ryba i Bibliaw 2010 roku, a jej drugi, Pszczelarz z Aleppo, w 2019 roku. Ta ostatnia stała się bestsellerem Sunday Times i zwycięzcą Nagrody Literackiej Aspen Words w 2020 roku.

Najnowsza powieść Christy Ptaki śpiewające ukaże się nakładem wydawnictwa Manilla 8 lipca. Wszystkie książki Christy znajdziesz na Katalog bibliotek społeczności Suffolk.

Kim byli twoi bohaterowie literaccy, gdy dorastałeś i kiedy po raz pierwszy poczułeś, że chcesz pisać?

Uwielbiałam Roalda Dahla, Penelope Lively, Pauline Fisk i C.S. Lewisa. Uwielbiałam też serię Point Horror różnych autorów. Później moimi ulubionymi były Margaret Atwood, Angela Carter, Sylvia Plath, Virginia Woolf, Steinbeck, Orwell i Tennessee Williams.

Czytelnicy w Suffolk znają Twoją powieść Pszczelarz z AleppoJak odnalazłeś głos Nuri w książce i jak się ją pisało? Czy było coś, co niemal pominąłeś w wersji finalnej?

Podczas wolontariatu w ośrodku dla kobiet i dzieci uchodźców w Atenach, wciąż miałem w głowie obraz mężczyzny wchodzącego do rozpadającego się domu z granatem, który znalazł na ulicy. Ofiarował go żonie jako prezent. Na tym obrazie jego żona była niewidoma, a oni stracili syna. Po powrocie do Wielkiej Brytanii postanowiłem napisać tę scenę i od tego momentu rozwijała się i ewoluowała. Początkowo była napisana w trzeciej osobie, ale kiedy zacząłem pisać fragmenty wywiadów z azylantem, głos Nuriego naprawdę ożył i wiedziałem, że muszę wrócić i zmienić narrację z trzeciej na pierwszą osobę. Gdy tylko odnalazłem jego głos, wszystko zaczęło się układać.

Nie jestem pewna, czy jest coś, co niemal pominęłam, ale jest coś, co na pewno pominęłam – były to rozdziały, które napisałam z perspektywy Afry. Postanowiłam ich nie uwzględniać, chciałam, aby siła Afry ujawniała się w historii powoli i subtelnie. Podoba mi się, że kiedy ludzie to czytają, początkowo myślą, że Nuri jest silniejsza z tej dwójki, ale później odkrywają, że to Afra, z jej głęboką, cichą siłą.

Twoja książka jest regularnie omawiana w klubach książki i czytana w bibliotekach przez osoby, które nigdy nie wyobrażałyby sobie, że znajdą się w sytuacji, w jakiej znaleźli się Nuri i Afra. Jakie przesłanie chciałabyś, aby czytelnicy wynieśli z niej?

Bez względu na to, jaką historię piszę, bez względu na okoliczności, to więź i miłość między ludźmi, między przyjaciółmi, między rodzicem i dzieckiem, między mężem i żoną, stanowią prawdziwą istotę tej historii.

Twoja nowa książka Ptaki śpiewające Już wkrótce. Czy możesz nam o nim trochę opowiedzieć?

Historia opowiada o służącej o imieniu Nisha, która przemierzyła oceany, by zapewnić swojemu dziecku przyszłość. Za dnia opiekuje się córką Petry, a nocą matkuje swojej córeczce przy świetle telefonu. Kochanek Nishy, Yiannis, jest kłusownikiem, polującym każdej zimy na maleńkie ptaki śpiewające, które lecą do Afryki. Jego marzenia o nowym życiu i o ślubie z Nishą legły w gruzach, gdy ona znika. Nikt nie przejmuje się zniknięciem służącej, z wyjątkiem Petry i Yiannisa. Wyruszając na jej poszukiwania, uświadamiają sobie, jak mało wiedzą o Nishy. To, co odkryją, zmieni ich wszystkich.

Ptaki śpiewające Film został zainspirowany prawdziwymi wydarzeniami, kiedy pięć służących i dwoje dzieci zaginęło na Cyprze i nikt ich nie szukał, ponieważ byli obcokrajowcami. Policja odmówiła wszczęcia śledztwa, twierdząc, że nie interesuje ich los cudzoziemskich służących.

Podczas mojej trasy koncertowej Pszczelarz Często zadawano mi bardzo ważne pytanie, które skłoniło mnie do refleksji. „Jak sprawić, by ludzie zrozumieli, że uchodźcy nie są jak migranci, że nie mają wyboru?”. To pytanie naprawdę mnie zasmuciło – nasza oczywista potrzeba kategoryzowania, etykietowania i szufladkowania ludzi. Z opowieści, które słyszałam, wiedziałam, że ludzie podejmują podróże z najróżniejszych powodów. Czasami są przerażeni, czasami nie mają innego wyboru, ale czasami szukają lepszego życia. Czy możemy potępiać ludzi za to, że chcą lepszego życia? Czyż nie wszyscy? Co dla jednej osoby oznacza pragnienie lepszego życia? To właśnie te myśli i te pytania skłoniły mnie do dalszych badań i ostatecznie do napisania o migrantach.

Czy możesz nam opowiedzieć coś na temat swojego najnowszego projektu?

Interesuje mnie wyjazd do Grecji, aby zbadać pożary, które miały miejsce w Mati kilka lat temu. Chcę dowiedzieć się więcej o wpływie zmian klimatycznych na społeczności i rodziny.

Czy przeczytałeś książkę, która odmieniła Twoje życie?

Nie, nie mogę tego tak jednoznacznie stwierdzić. Powiedziałbym jednak, że każda przeczytana przeze mnie książka w jakimś stopniu mnie zmieniła.

Co znajduje się obecnie na Twojej liście książek „do przeczytania”?

Jestem członkiem jury, więc obecnie czytam książki z długiej listy. Potem chciałbym je dokończyć. Norweskie drewno Murakamiego – Przeczytałem już jedną czwartą książki i nie mogę się doczekać, aż do niej wrócę.

Jaka jest najlepsza rada jaką kiedykolwiek dostałeś?

Dokończ powieść!

Czy możesz nam powiedzieć coś o sobie, czego Twoi czytelnicy mogą nie wiedzieć?

Mam psa rasy hawańczyk, który nazywa się Alfie i jest najzabawniejszym stworzeniem, jakie kiedykolwiek spotkałem.