Conheça a autora: Charlotte Philby

29 de março de 2022

Charlotte Philby trabalhou para o Independent por oito anos como colunista, editora e repórter, e foi indicada ao Prêmio Cudlipp por seu jornalismo investigativo no Press Awards de 2013. Ex-editora colaboradora e redatora de artigos da Marie Claire, ela escreveu para o New Statesman, Elle, Telegraph, Guardian e Sunday Times, foi entrevistada no Free Thinking da BBC Radio 3 e no Loose Ends da BBC Radio 4, além de apresentar documentários para o BBC World Service e The One Show.

Charlotte é neta do mais infame agente duplo comunista da Grã-Bretanha, o elusivo "terceiro homem" na rede de espionagem de Cambridge. Edith e Kim é seu quarto romance. Será publicado pela The Borough Press em 31 de março. Você pode encontrar Edith e Kim e todos os outros títulos de Charlotte no Catálogo das Bibliotecas Comunitárias de Suffolk.

Quem eram seus heróis quando você era criança e quando você começou a escrever?

Minha avó materna era a pessoa que mais admiro até hoje. Ela teve uma vida trágica em muitos aspectos – cresceu no Soho na pobreza, filha de imigrantes, e perdeu dois irmãos na infância, o que, compreensivelmente, deixou sua mãe louca. Mesmo assim, ela tinha uma risada maliciosa e um senso de humor glorioso. Joan foi parteira na guerra, teve três filhos, muitos amigos e animais, e lançou sua própria empresa de guias de viagem aos sessenta anos – eu fui em alguns quando era jovem e A Noviça Rebelde A trilha sonora estava sempre tocando em loop no sistema de som e havia muitas paradas gastronômicas! A última coisa que ela fez antes de morrer foi chupar champanhe de uma esponja; isso diz tudo o que você precisa saber.

Qual é sua rotina de escrita?

É variável. Geralmente trabalho melhor de manhã, antes de falar com alguém, mas com três filhos isso nem sempre é possível! Passamos por muitas mudanças, como todo mundo, nos últimos dois anos e, em setembro de 2020, nos mudamos de Londres para Bristol enquanto estudávamos em casa, o que significou abrir mão de um tempo aqui e ali, mas percebo que muito do trabalho é feito inconscientemente – escrever é uma fuga brilhante da realidade. Agora, tenho muita sorte de finalmente ter meu próprio espaço para escrever e estou feliz construindo meus mundos em um espaço privado que me permite delimitar melhor a vida pessoal e profissional.

Nos seus romances de espionagem, você coloca as personagens femininas em destaque, em vez do tradicional "interesse amoroso". Essa foi uma decisão consciente desde o início?

Não sinto que tenha sido uma decisão consciente; mas sim, como mulher que sempre esteve cercada por mulheres fortes e confiantes que tendem a comandar a cena, fazia sentido que essas personagens ocupassem o centro do palco nos meus livros. Também é interessante colocar mulheres em situações que muitas vezes são reservadas aos homens e ver como tudo muda. Como contadora de histórias, é uma maneira agradável – e desafiadora – de inclinar a lente para olhar para um gênero que aprecio, de uma nova maneira.

Você conheceu seu avô? Se sim, quais são as suas lembranças dele? A cada nova biografia publicada, você acha que estamos mais perto de entendê-lo e suas motivações?

Costumávamos visitar meu avô em Moscou todos os anos, desde o meu nascimento em 1983 até a morte dele em 1988. É difícil saber onde terminam minhas próprias memórias e começam aquelas que foram projetadas em mim. Minhas lembranças são, em grande parte, do apartamento dele, Kim de colete branco e suspensórios, jogando xadrez com meu pai. Sempre havia música, risadas e uma ou três garrafas para levar. Também me lembro claramente dos mosquetes e peles de animais pendurados na parede acima do sofá, onde eu me sentava para brincar.

Meu desejo de entender Kim – e o impacto de sua vida sobre meu pai, John, o filho mais velho de Kim – foi, em parte, o que me levou a retornar a Moscou em 2010, seguindo os passos do meu avô para tentar entender o homem por trás das muitas máscaras. Mas quanto mais eu descobria naquela viagem, mais perguntas surgiam. Sou fascinado por como as histórias podem pertencer a muitas pessoas de maneiras diferentes. Cada historiador escolhe seguir sua própria versão da história – como dizem, toda história é ficção –, mas sou cético quanto ao quanto podemos esperar saber sobre os espiões de Cambridge e conscientemente transformei meu livro em um romance, informado por tudo o que li – principalmente as cartas particulares de Kim de Moscou para Londres e os inúmeros arquivos mantidos sobre Edith Tudor-Hart e posteriormente liberados para o Arquivo Nacional em Kew. Acho que as pessoas costumam dizer mais naquilo que não dizem ou quando não estão tentando se explicar.

É uma vantagem, como romancista, escrever sobre alguém que a maioria das pessoas desconhece, já que as partes realmente interessantes são os "e se?". O autorretrato de Edith é um ponto de partida fascinante.

Acho que sim, de certa forma, embora eu ainda me sinta em dívida com Edith e tenha um grande senso de dever. Felizmente, existem algumas fontes excelentes. Os arquivos do SIS guardam informações sobre sua jornada a partir de 1930, quando ela veio de Viena para Londres para participar de uma marcha comunista (ela já havia estado na cidade antes, estudando com Maria Montessori), acompanhando seus movimentos da Bauhaus, onde se formou em fotografia, de volta a Londres, onde trabalhou como espiã, e apresentou meu avô ao seu futuro assessor soviético, Arnold Deutsch, no Regent's Park, em 1934. Ela também era membro ativa do partido e mãe solteira de um filho esquizofrênico. Kim disse a famosa frase que ele era duas pessoas, uma pessoa reservada e uma política, e que, se forçado a escolher, a política vinha em primeiro lugar. Mas, para mim, parece que Edith não via isso como uma escolha. Ela era ambas, e o impacto disso em sua vida foi enorme.

Você pode contar aos leitores de Suffolk um pouco sobre seu novo livro? Edith e Kim?

Edith e Kim é uma releitura fictícia da vida do meu avô, o agente duplo Kim Philby, e de Edith Tudor-Hart, nascida Suschitzky, que o recrutou para a causa comunista. Edith conheceu Kim em Viena em 1933, enquanto ele vivia como hóspede na casa da família de sua melhor amiga, Litzi Friedmann, com quem se casou mais tarde para ajudá-la a escapar da Áustria.

É um romance histórico literário descrito por William Boyd como "Completamente fascinante. Uma releitura ficcional sofisticada e brilhantemente construída de um relacionamento crucial na história da espionagem do século XX. Uma conquista tremenda", e por Erin Kelly como "combinando a autenticidade do seu podcast favorito sobre crimes reais, a intriga de um romance de espionagem e a força envolvente de um thriller psicológico – tudo envolto em uma prosa bela e evocativa que transporta o leitor para cantos sombrios de Londres e Viena dos anos 1930. Seu melhor livro até agora". Peço desculpas se estou trapaceando, mas é quase impossível descrever o próprio trabalho!

Há algo que você possa compartilhar conosco sobre seu último projeto?

Estou trabalhando em outra história de espionagem com uma reviravolta; desta vez ambientada em meados dos anos 2000. Ainda estou no começo, então não posso revelar muito, mas estou gostando muito do processo!

Um livro, uma música ou uma obra de arte que todos deveriam conhecer?

Isso é impossível, mas vou tentar. Materiais Obscuros trilogia, pois é o único livro que eu e meus filhos – de seis a onze anos – amamos, quase igualmente. Os livros funcionam em tantos níveis e a construção de mundo de Pullman é incomparável. Tenho muita admiração por pessoas que conseguem escrever de uma forma que atrai diferentes idades, significa coisas diferentes para diferentes leitores e desafia ideias sem serem insuportáveis ou dogmáticas.

Qual foi o melhor conselho que você já recebeu?

Certa vez entrevistei Lee Child, que disse: "O melhor conselho é ignorar meu conselho". Parece leviano, mas gosto do sentimento; às vezes acho que é melhor seguir seu instinto.

Você pode nos contar uma coisa sobre você que seus leitores talvez não saibam?

Eu fazia parte de um coral brilhante quando criança – o Finchley Children's Music Group – e, com muita sorte, tive a oportunidade de me apresentar em espetáculos no National Theatre e na English National Opera. Os destaques foram gritar a plenos pulmões no palco como um coelho em "O Vento nos Salgueiros", no National Theatre, e ser eletrocutado ao lado de Willard White no final de uma produção gigantesca de "Khovanshchina". (Ou pelo menos fingir ser).