Conheça a autora: Jo Callaghan

10 de janeiro de 2023

Jo Callaghan é uma autora de ficção britânica. Num piscar de olhos é sua estreia no mundo do crime e seu primeiro livro publicado no Reino Unido. Foi publicado pela Simon & Schuster em 19 de janeiro de 2023 e você também pode encontrá-lo no Catálogo das Bibliotecas Comunitárias de Suffolk.

Quem eram seus heróis quando você era criança?

Eu adorei Anne Shirley em Anne de Green Gables, pois ela era tão inteligente, mas não conseguia parar de falar (eu sempre levava bronca por falar demais) e, claro, ela queria ser escritora. Na TV, eu adorava Mulher-Maravilha e A Mulher Biônica – qualquer coisa que tivesse mulheres superfortes que salvassem o dia!

Quando você começou a escrever?

Sempre escrevi histórias quando criança e adolescente, mas depois que saí da universidade, o trabalho e a vida familiar tomaram conta, então parei de escrever. Sempre presumi que voltaria a escrever "um dia", mas esse dia estava cada vez mais distante. No meu aniversário de 40 anos, meu marido me deu um laptop e comecei a escrever a sério novamente. Mas subestimei enormemente o quão difícil seria! Acho que pensei que, depois que me dedicasse ao assento e tivesse meu próprio laptop, as palavras e o sucesso viriam rapidamente. Em vez disso, levei cinco romances e treze anos para finalmente ser publicada! Aprendi meu ofício escrevendo dois romances para jovens adultos e três romances para jovens adultos durante esse período. "In The Blink of An Eye" é meu primeiro romance policial adulto.

Na seção de agradecimentos no final do livro, você lista algumas das pessoas que ajudaram na sua pesquisa com os dados técnicos. Deve ter havido algumas discussões interessantes sobre as possibilidades de uso da IA no trabalho policial que agora parecem ficção científica, não é?

Embora Num piscar de olhos Por ser ficção, eu estava realmente ansioso para garantir que todos os aspectos científicos e tecnológicos do romance fossem plausíveis, se não prováveis, e, portanto, a maioria dos recursos de Aprendizado Profundo de IA que o AIDE Lock possui já existem ou estão no horizonte. A única exceção são suas habilidades de conversação em tempo real, que a maioria das previsões dos especialistas sugere que provavelmente estão um pouco distantes, então, deliberadamente, situei o romance em alguns anos, ainda não especificados, no futuro.

Eu queria dar a Lock a capacidade de interagir com a equipe humana, em parte para tornar a história mais envolvente (e é por isso que ela se manifesta como um holograma), mas também porque, como o Professor Stuart Russell falou nas Palestras Reith de 2021, a verdadeira questão não é se a IA será capaz de realizar a tarefa X ou Y, mas o que acontece quando ela puder: o que acontece quando uma máquina capaz de Deep Learning encontra e interage com o mundo real? Muitos cientistas, como o Professor Giovanni Montana, um Turing Fellow na Universidade de Warwick, foram muito generosos com seu tempo, porque sabem que em algum momento é provável que isso se torne possível, então precisamos de um debate público mais amplo sobre as consequências agora, antes que aconteça.

As histórias são uma forma poderosa de envolver as pessoas nessas conversas vitais, então, embora eu tenha (espero) escrito Num piscar de olhos de uma forma divertida e, às vezes, bem-humorada, também exploro questões sobre como a polícia toma decisões, o uso (e abuso) de dados e a linha entre "instinto" e preconceito.

Sem revelar muito, você uniu uma detetive de carne e osso, Kat Frank, com AIDE Lock, que é um detetive de inteligência artificial. É um conceito engenhoso, mas o que a levou nessa direção como escritora?

Obrigada! Em 2017, decidi me afastar da literatura YA e tentar escrever um romance policial adulto envolvendo uma detetive de meia-idade, pois era o que eu adorava ler, mas não conseguia pensar em nada original que me empolgasse. No meu trabalho diário, eu estava trabalhando em um projeto sobre o impacto da IA e da tecnologia na força de trabalho do futuro, então acho que esses pensamentos estavam fervilhando em segundo plano. Então, uma noite, eu estava lendo... Origem de Dan Brown, onde o protagonista tem acesso a um conselheiro de IA que se encaixa em seu ouvido. E eu pensei: "Nossa, não seria ótimo se os detetives pudessem usar IA para ajudar a solucionar crimes?"

Fiz algumas pesquisas e fiquei surpreso ao descobrir que as pessoas estavam pesquisando e testando ativamente o uso de IA no crime e fiquei fascinado por todos os debates sobre se algoritmos baseados em dados poderiam levar a um policiamento mais justo e transparente. Isso levantou ainda mais questões sobre como os humanos tomam decisões e se "instinto" é apenas outra palavra para preconceito ou, como argumenta Malcolm Gladwell em Blink, é o resultado de processos de tomada de decisão baseados em evidências, rápidos demais para a compreensão da maioria dos humanos.

Isso me deu tantas ideias que mal pude esperar para escrever uma nova versão da dupla policial, juntando um detetive de IA, movido por algoritmos, a um parceiro humano que toma decisões com base em seus instintos. Mas, infelizmente, meu marido estava muito doente, então só comecei a escrever depois que ele faleceu em 2019. A partir daí, tornou-se um romance com muito mais camadas, pois me permitiu explorar (e processar) questões de amor, perda e o que significa ser humano.

Você pode contar aos leitores de Suffolk um pouco sobre Num piscar de olhos?

Viúva e mãe solteira, a DCS Kat Frank é uma policial que confia em seus instintos. Quando é escolhida para liderar um programa piloto que a coloca em parceria com a AIDE (Entidade Detetive Artificialmente Inteligente) Lock, os instintos de Kat entram em conflito com a lógica de Lock. Mas quando os casos arquivados de duas pessoas desaparecidas que estão analisando se tornam repentinamente ativos, Lock é o único que pode ajudar Kat quando o caso se torna pessoal. É uma questão de IA versus experiência humana. Lógica versus instinto. E com vidas em jogo, será que a dupla conseguirá trabalhar em conjunto antes que outra pessoa se torne mais uma estatística?

A interação entre Kat e Lock costuma ser engraçada, já que Lock não consegue captar algumas das sutilezas do comportamento humano. Você achou que se divertiu um pouco com essa situação?

Obrigado, sim, eu ADOREI escrever Lock. Além de pesquisar as possibilidades atuais e futuras da IA, passei muito tempo revendo filmes e séries clássicas como Jornada nas Estrelas e O Exterminador do Futuro – qualquer coisa em que haja um personagem "diferente", como Spock ou Arnie, que não entende ou não segue as normas usuais de interação humana e processos de tomada de decisão.

Os mal-entendidos podem ser muito engraçados, mas também muito profundos. Em O Exterminador do Futuro 2, quando John diz a Arnie que não pode sair por aí matando pessoas como uma criança, Arnie continua perguntando por quê? John se esforça para responder à pergunta, antes de finalmente gaguejar: "Porque... porque... você simplesmente não pode!". Então, embora muitas das trocas de farpas sejam (espero) engraçadas, há um ponto mais profundo que estou tentando abordar sobre os membros humanos da equipe policial tendo que explicar por que fazem as coisas que fazem. Tento deixar para o leitor decidir quem, se alguém, está certo!

Há algo que você possa compartilhar conosco sobre o que você está fazendo no momento?

Sim, estou trabalhando no livro 2 como Num piscar de olhos é o primeiro de uma série. Isso me dá uma ótima oportunidade de desenvolver mais o personagem Lock e ver o quanto ele é capaz de aprender...

O que está na sua pilha de "para ler" no momento?

Tanta coisa! Sempre li muito, de vários gêneros diferentes, mas agora tenho a sorte de receber as provas dos livros que serão lançados em 2023, então tenho ainda mais para ler. Estou realmente ansiosa para ler. A festa na praia de Nikki Smith, que como um thriller ambientado em Maiorca na década de 1980 será o antídoto perfeito para este tempo frio, assim como Meia-noite na Casa Malabar, ambientado na Índia pós-partição, por Vaseem Khan. Estou ansioso pelo próximo livro de TM Logan (A mãe) e no Natal espero ter mais tempo para ler Santuários da Alegria por Kate Atkinson, que eu adoro.

Um livro, uma música, um filme ou uma arte que todos deveriam conhecer?

Aaargh, eu realmente não consigo escrever livros "favoritos" nem nada criativo, pois acredito que existem filmes/livros diferentes para pessoas diferentes em épocas diferentes. No entanto, estou escrevendo isso em dezembro, então se seus leitores estiverem procurando por algo festivo, eu recomendo MUITO. Pequenas coisas como essas por Claire Keegan – ambientado na Irlanda de 1985, nos dias que antecedem o Natal, são 110 páginas de perfeição.

Um filme de Natal menos conhecido, mas favorito, do qual sempre falo muito é "A Esposa do Bispo", com Cary Grant, David Niven e Loretta Young. E me sinto desconfortável em priorizar arte ou música, pois são coisas tão pessoais e emocionais – reserve um tempo para apreciar o que te toca se tiver a chance de tirar um tempo livre durante as festas de fim de ano.

Você pode nos contar uma coisa sobre você que seus leitores talvez não saibam?

Bem, sou uma autora estreante, então imagino que ninguém saiba nada sobre mim! Além do livro, sou famosa entre os amigos do meu filho de 22 anos por aparentemente fazer "o melhor queijo de todos" na torrada...