Conheça o autor: Chris Whitaker

31 de maio de 2020

Chris Whitaker é um escritor de romances policiais que vive em Hertfordshire com a esposa e dois filhos pequenos. Seu romance de estreia, Carvalhos altos, foi publicado em 2016 e ganhou o prêmio CWA John Creasey New Blood Dagger. Também foi indicado ao prêmio CrimeFest Last Laugh. Seu romance mais recente, Começamos pelo Fim, é publicado pela Bonnier em 2 de abril de 2020. Você pode encontrar We Begin at the End e outros livros de Chris no Catálogo das Bibliotecas Comunitárias de Suffolk.

Quem foram seus heróis literários quando você era criança e quando você percebeu que queria escrever?

Stephen King, Dennis Lehane, John Grisham, Cormac McCarthy. Sempre foi o emprego dos meus sonhos, mas parecia totalmente inatingível quando eu estava na escola; não fazíamos muita escrita criativa. Embora eu conte histórias desde pequeno (minha mãe as chamava de mentiras, mas eu provei que ela estava errada).

Antes de se tornar escritora, você trabalhou como corretora financeira na cidade. Como foi essa experiência?

Foi divertido. Absolutamente exaustivo e intenso, mas eu adorei. Acho que me adaptei bem, embora as noites mal dormidas tenham cobrado seu preço. Se não fosse o Botox, eu pareceria ter 150 anos.

Seu primeiro livro, Carvalhos altos, foi um sucesso imediato e foi reconhecido pelo CWA Daggers. Deve ter sido uma experiência maravilhosa para um novo escritor, não?

Foi uma loucura. Eu não esperava ganhar, pois a competição estava acirrada, então, quando chamaram meu nome, eu não tinha preparado um discurso e esqueci de agradecer a quase todos que me ajudaram ao longo do caminho. Desde então, não parei de sorrir.

Imagino que esta seja uma das suas perguntas mais frequentes, mas como você inventou o Manny?

Ha, é mesmo! Manny é a estrela adolescente de Carvalhos altosEle é totalmente destemido e não tem filtro algum. Lembro-me daquele período da minha vida, em que você está meio que entre criança e adulto, sem ter a mínima ideia de quem é ou quem vai ser. Então, sentei-me e escrevi um personagem lutando com essas questões. Só que as dele são intensificadas pela partida do pai, o que leva Manny a criar essas identidades masculinas (em sua mente) fortes para si mesmo. Superficialmente, ele pode parecer engraçado e rude, mas é todo coração. Ele também tem a boca mais suja de todos os personagens que já escrevi.

Seu novo livro Começamos pelo Fim é um noir americano e, mais uma vez, você situou seus personagens nos Estados Unidos. O que te atrai tanto?

A paisagem, as leis sobre armas, a força policial autônoma. Eu situo as histórias onde elas funcionam melhor, e nos Estados Unidos você quase tem um mundo inteiro dentro de um país. Há uma viagem épica na história, de Montana à Califórnia, e os lugares se tornam personagens por si só. Para mim, simplesmente não funcionaria em nenhum outro lugar.

Você pode contar aos leitores de Suffolk um pouco sobre Começamos pelo Fim?

Uma história de crime sobre amadurecimento, Começamos pelo Fim acompanha Duquesa, uma garota de treze anos, enquanto ela tenta proteger sua família após o retorno de um assassino condenado da prisão. Mas, ao fazer isso, ela inadvertidamente desencadeia uma série de eventos que têm consequências trágicas não apenas para sua família, mas para toda a cidade. A história é comercializada como um crime, mas é muito mais uma história sobre sacrifício e os limites que alcançamos para proteger as pessoas que amamos.

Você tem muita oportunidade de ler? Se sim, o que está na sua pilha de "para ler"?

Leio sempre que tenho um minuto livre, geralmente quando viajo. Tenho a sorte de receber muitos livros e, no momento, estou lendo Quando eu tinha dez anos por Fiona Cummins. É fascinante.

Algum livro já mudou sua vida ou fez você olhar as coisas de forma diferente?

A Última Criança, de John Hart. Eu estava trabalhando na cidade, com quase trinta anos, e tinha acabado de ler um livro incrível. Então, li uma entrevista com John e descobri que ele desistiu da carreira jurídica para escrever. No dia seguinte, pedi demissão e comecei a escrever. Carvalhos altos.

Você pode nos contar uma coisa sobre você que seus leitores talvez não saibam?

Eu deveria escrever Começamos pelo Fim Em seis meses. Seria uma história simples de vingança. E então comecei a escrever a protagonista adolescente, Duquesa, e evoluiu para uma história épica de amadurecimento que quase me deixou louco. Agora, quase três anos depois, está finalmente pronto.