Faceți cunoștință cu autoarea: Jo Callaghan

10 ianuarie 2023

Jo Callaghan este o autoare britanică de ficțiune. Într-o clipă este debutul ei în literatura polițistă și prima carte publicată în Marea Britanie. Este publicată de Simon & Schuster pe 19 ianuarie 2023 și o puteți găsi și pe Catalogul Bibliotecilor Comunitare Suffolk.

Cine au fost eroii tăi în copilărie?

Am adorat-o pe Anne Shirley în Ana de la Green Gables, fiindcă era atât de deșteaptă, totuși nu se putea opri din vorbit (mergeam mereu să mă certam că vorbeam prea mult) și, bineînțeles, voia să devină scriitoare. La televizor, îmi plăceau Wonder Woman și Femeia Bionică – orice serial în care existau femei super puternice care salvau situația!

Când ai început să scrii?

În copilărie și adolescență am scris mereu povestiri, dar odată ce am terminat facultatea, munca și apoi viața de familie au luat controlul, așa că am încetat să mai scriu. Întotdeauna am presupus că mă voi întoarce la scris „într-o zi”, dar ziua aceea se îndepărta din ce în ce mai mult. La 40 de ani de la nașterea mea, soțul meu mi-a cumpărat un laptop și am început să scriu din nou serios. Dar am subestimat enorm cât de greu va fi! Cred că am crezut că odată ce mă voi odihni complet și voi avea propriul meu laptop, cuvintele și succesul vor urma rapid. În schimb, mi-a luat cinci romane și treisprezece ani să fiu în sfârșit publicat! Mi-am învățat meseria scriind două romane pentru clasele gimnaziale și trei romane pentru tineri în acea perioadă. „În clipitul ochilor” este primul meu roman polițist pentru adulți.

În secțiunea de mulțumiri de la sfârșitul cărții, enumeri câteva dintre persoanele care te-au ajutat în cercetarea ta cu datele tehnice. Trebuie să fi existat niște discuții interesante despre posibilitățile utilizării inteligenței artificiale în activitatea poliției, care acum par science fiction?

Deşi Într-o clipă Întrucât este ficțiune, am fost foarte dornic să mă asigur că toate aspectele științifice și tehnologice ale romanului erau plauzibile, dacă nu chiar probabile, așa că majoritatea capacităților de învățare profundă prin inteligență artificială pe care le posedă AIDE Lock fie există deja, fie sunt la orizont. Singura excepție o reprezintă capacitățile sale de conversație în timp real, despre care majoritatea previziunilor experților sugerează că sunt probabil oarecum îndepărtate, așa că am plasat în mod deliberat romanul în câțiva ani, dar nespecificați, în viitor.

Am vrut să-i ofer lui Lock abilitatea de a interacționa cu echipa umană, parțial pentru a face povestea mai captivantă (motiv pentru care se manifestă ca o hologramă), dar și pentru că, așa cum a vorbit profesorul Stuart Russell în cadrul Prelegerilor Reith din 2021, adevărata întrebare nu este dacă IA va putea îndeplini sarcina X sau Y, ci ce se întâmplă când va putea: ce se întâmplă când o mașină capabilă de Deep Learning întâlnește și interacționează cu lumea reală? Mulți oameni de știință, precum profesorul Giovanni Montana, bursier Turing la Universitatea Warwick, au fost foarte generoși cu timpul lor, pentru că știu că la un moment dat este probabil ca acest lucru să devină posibil, așa că avem nevoie de o dezbatere publică mai amplă despre consecințe acum, înainte să se întâmple.

Poveștile sunt o modalitate puternică de a implica oamenii în aceste conversații vitale, așa că, deși (sper) am scris Într-o clipă Într-un mod amuzant și uneori plin de umor, explorez și chestiuni legate de modul în care poliția ia decizii, utilizarea (și abuzul) datelor și linia dintre „instinct” și prejudecăți.

Fără a dezvălui prea multe, ați pus în echipă o detectivă în carne și oase, Kat Frank, cu AIDE Lock, care este un detectiv bazat pe inteligență artificială. Este un concept ingenios, dar ce v-a înclinat în această direcție ca scriitoare?

Mulțumesc! Până în 2017 am decis să renunț la literatura pentru adulți și să încerc să scriu un roman polițist pentru adulți cu o detectivă de vârstă mijlocie, deoarece asta îmi plăcea să citesc, dar nu mă puteam gândi la nimic original care să mă entuziasmeze. La locul meu de muncă, lucram la un proiect despre impactul inteligenței artificiale și al tehnologiei asupra forței de muncă a viitorului, așa că presupun că acele gânduri îmi zburau în fundal. Apoi, într-o seară, citeam Origine de Dan Brown, unde protagonistul are acces la un consilier bazat pe inteligență artificială care i se potrivește în ureche. Și m-am gândit, uau, n-ar fi minunat dacă detectivii ar putea folosi inteligența artificială pentru a ajuta la rezolvarea crimelor?

Am făcut niște cercetări și am fost uimit să descopăr că oamenii cercetau și pilotau activ utilizarea inteligenței artificiale în criminalitate și am devenit fascinat de toate dezbaterile despre dacă algoritmii bazați pe date ar putea duce la o poliție mai echitabilă și mai transparentă. Acest lucru a deschis și mai multe întrebări despre modul în care oamenii iau decizii și dacă „instinctul visceral” este doar un alt cuvânt pentru prejudecată sau, așa cum susține Malcolm Gladwell în Blink, este rezultatul unor procese decizionale bazate pe dovezi, prea rapide pentru a fi înțelese de majoritatea oamenilor.

Mi-a stârnit atâtea idei în minte, încât abia așteptam să scriu o nouă abordare a duetului de polițiști, asociind un detectiv bazat pe inteligență artificială, condus de algoritmi, cu un partener uman care ia decizii cu instinctul său. Din păcate, soțul meu era foarte bolnav, așa că am început să scriu romanul abia după moartea lui, în 2019. Apoi a devenit un roman mult mai complex, deoarece mi-a permis să explorez (și să procesez) probleme legate de dragoste, pierdere și ce înseamnă să fii om.

Puteți să le spuneți cititorilor din Suffolk câte ceva despre Într-o clipă?

O mamă singură, văduvă, DCS Kat Frank este o polițistă care are încredere în instinctele ei. Când este aleasă să conducă un program pilot care o pune în legătură cu AIDE (Entitatea Detectivă cu Inteligentă Artificială) Lock, instinctele lui Kat se lovesc de logica lui Lock. Dar când cazurile nerezolvate ale celor două persoane dispărute pe care le analizează devin brusc active, Lock este singurul care o poate ajuta pe Kat atunci când cazul devine personal. Este vorba despre inteligența artificială versus experiența umană. Logică versus instinct. Și cu vieți în pericol, pot cei doi să lucreze împreună înainte ca altcineva să devină o altă statistică?

Interacțiunea dintre Kat și Lock este adesea amuzantă, deoarece Lock nu poate sesiza unele dintre subtilitățile comportamentului uman. Ți s-a părut că te-ai distrat puțin cu situația respectivă?

Mulțumesc, da, MI-A PLĂCUT MULT să scriu Lock. Pe lângă faptul că am făcut cercetări asupra posibilităților actuale și viitoare ale inteligenței artificiale, am petrecut mult timp revăzând filme și programe clasice precum Star Trek și Terminator – orice în care există un personaj „alt”, precum Spock sau Arnie, care nu înțelege sau nu respectă normele obișnuite de interacțiune umană și procesele decizionale.

Neînțelegerile pot fi foarte amuzante, dar și foarte profunde. În Terminator 2, când John îi spune lui Arnie că nu poate umbla prin preajmă ucigând oameni, ca un copil, Arnie continuă să întrebe de ce? John se chinuie să răspundă la întrebare, înainte de a bâlbâi în cele din urmă: „pentru că... pentru că... pur și simplu nu poți!”. Așadar, deși multe dintre schimburile de replici sunt (sperăm) umoristice, există un aspect mai profund pe care încerc să-l subliniez, acela că membrii umani ai echipei de poliție trebuie să explice de ce fac lucrurile pe care le fac. Încerc să las cititorul să decidă cine, dacă este cazul, are dreptate!

Există ceva ce poți împărtăși cu noi despre ceea ce lucrezi în acest moment?

Da, lucrez la cartea a 2-a ca Într-o clipă este primul dintr-o serie. Asta îmi oferă o oportunitate excelentă de a dezvolta mai mult personajul Lock și de a vedea cât de multe este capabil să învețe…

Ce ai pe lista de „lecturi” în acest moment?

Atât de mult! Întotdeauna am citit mult din mai multe genuri diferite, dar acum am norocul să primesc dovezi ale cărților care vor apărea în 2023, așa că am și mai multe de citit. Abia aștept să citesc. Petrecerea pe plajă de Nikki Smith, care, fiind un thriller a cărui acțiune se petrece în Mallorca în anii 1980, va fi antidotul perfect pentru această vreme rece, la fel ca și Miezul nopții la Casa Malabar, plasată în India post-divizare, de Vaseem Khan. Aștept cu nerăbdare următoarea carte de TM Logan (Mama) și de Crăciun sper să am mai mult timp să citesc Altare ale Veseliei de Kate Atkinson, pe care o ador.

O carte, o piesă muzicală, un film sau o artă pe care toată lumea ar trebui să o experimenteze?

Aaargh, chiar nu pot să fac cărți „preferate” sau ceva creativ, deoarece cred cu tărie că există filme/cărți diferite pentru oameni diferiți în momente diferite. Totuși, scriu asta în decembrie, așa că, dacă cititorii tăi caută ceva festiv, îți recomand CU CĂLDURĂ. Lucruri mici ca acestea de Claire Keegan – plasată în Irlanda anului 1985, în zilele dinaintea Crăciunului, are 110 pagini perfecte.

Un film de Crăciun mai puțin cunoscut, dar preferat, despre care vorbesc mereu este „Soția episcopului” cu Cary Grant, David Niven și Loretta Young. Și mă simt inconfortabil să prioritizez arta sau muzica, deoarece este un lucru atât de personal și emoționant – fă-ți doar timp să te bucuri de orice te mișcă, dacă ai ocazia să-ți iei o pauză în timpul sezonului festiv/de sărbători.

Ne poți spune un lucru despre tine pe care cititorii tăi s-ar putea să nu-l știe?

Ei bine, sunt o autoare debutantă, așa că îmi imaginez că nimeni nu știe nimic despre mine! În afară de carte, sunt faimoasă printre prietenii fiului meu de 22 de ani pentru că, se pare, fac „cea mai bună” brânză pe pâine prăjită...