Faceți cunoștință cu autorul: Neil Lancaster

27 septembrie 2022

Neil s-a născut în Liverpool în anii 1960. A părăsit recent Poliția Metropolitană, unde a lucrat timp de peste douăzeci și cinci de ani, în principal ca detectiv, conducând și efectuând investigații asupra unora dintre cei mai gravi infractori din Marea Britanie și din afara ei.

De când s-a retras din poliție, Neil s-a mutat în Munții Scoției împreună cu soția și fiul său, unde combină investigațiile independente cu scrisul. Cariera lui Neil ca scriitor a început cu primul său thriller cu Tom Novak, Întunecare, în 2019. A scris trei thrillere cu Novak, apoi a trecut la DS Max Craigie.

Primul său roman Craigie, Mormântul mortului, a fost inclusă pe lista finală a Premiului McIlvanney 2021 pentru cea mai bună carte polițistă scoțiană a anului și a continuării sale, Mareea Sângeroasă, a fost nominalizată la premiul „Cel mai bun serial nou” la Premiile Dead Good Reader. Puteți găsi cele mai recente romane din seria Craigie, Ronda de noapte, pe Catalogul Bibliotecilor Comunitare Suffolk.

Cine au fost eroii tăi în copilărie?

Din punct de vedere literar, trebuie să fie vorba pur și simplu de Desmond Bagley. Bagley a fost unul dintre puținii scriitori de thrillere din anii 1970 care au scris o serie de povești de acțiune/aventură pentru toți. Majoritatea oamenilor, atunci când se gândesc la scriitorii din acea epocă, își vor aminti de Alistair Maclean, Dick Francis și alții asemenea, dar pentru mine, Desmond Bagley a fost cel ales. Uraganul lui Wyatt, Alergare orb, Spoilerele...și multe altele au fost absolut geniale. Acțiune captivantă, cu personaje solide și ușor de identificat. Pur și simplu geniale. Le-am citit pe toate când aveam doisprezece ani și au fost o sursă de inspirație pentru tot ce a urmat.

Având în vedere experiența ta în poliție, te-ai gândit mereu să-ți folosești experiențele pentru a scrie?

Nu inițial, dar evident că a fost un fost polițist a fost de mare ajutor. Am mulți ani de povești, experiențe și, poate mai ales, personaje pe care le pot folosi pentru a adăuga multă culoare cărților pe care le scriu. În ceea ce privește trecerea la scris, nu m-am gândit atât de mult la asta. Abia când am avut timp liber am avut ocazia să încerc. Mă bucur foarte mult că am făcut-o!

Prima ta carte a fost ÎntunecareTe-a surprins, ca scriitor debutant, că a avut rezultate atât de bune?

În niciun caz nu aveam absolut nicio așteptare. Aveam sentimentul că era o poveste destul de bună, dar lumea e plină de povești destul de bune care nu ajung să fie tipărite. Am avut norocul să găsesc o editură mică dispusă să-și asume riscul și s-a descurcat mult mai bine decât ne-am fi putut aștepta. Chiar și acum, după aproape patru ani, cartea continuă să se vândă destul de bine. Oamenii par să-l placă cu adevărat pe protagonist, Tom Novak, și sunt mereu întrebat dacă voi mai scrie. Mi-ar plăcea, dar timpul e o problemă. Prea multe idei, prea puțin timp.

Mormântul mortului A fost o idee grozavă pentru o carte. Pun pariu că te-ai distrat explorând posibilitățile acesteia?

Ideea mi-a venit ca un trăsnet din senin când un fost polițist bătrân mi-a povestit despre „Mormântul care nu va fi niciodată deschis”. Trebuia doar să scriu o poveste care să aibă ca punct de atracție romanul. Evident, se îndrepta spre horror sau ficțiune istorică, dar niciuna nu mă atrăgea. Îmi doream cu adevărat să scriu un thriller polițist contemporan care se petrece în Scoția, deoarece mormântul părea atât de scoțian. Odată ce am vizitat locul, adânc în sălbăticia sumbră a Caithness-ului, am știut ce trebuie să fac.

Cea mai recentă carte a ta este Ronda de noapteNe poți povesti puțin despre asta și cum a fost să scrii?

Ronda de noapte A fost extrem de distractiv să scriu. Ideea mi-a venit când editorul meu de atunci m-a întrebat dacă am o carte despre criminali în serie în mine. Cred că, pe măsură ce lucram la cazuri precum cel al lui Levi Bellfield, s-au gândit că ar fi ceva asupra căruia aș putea avea o perspectivă. Apoi am decis că ar fi foarte distractiv dacă toate dovezile din cazuri ar sugera că suspectul avea puțin prea multe cunoștințe privilegiate. Știe prea multe, pentru că face parte din echipa de anchetă. Pur și simplu mi-am dat seama că ar fi o idee fascinantă de explorat. Nu-mi planific cărțile, așa că ideea a prins ritm și sunt foarte mulțumit de rezultat. Cred că ar putea fi cea mai bună carte a mea de până acum.

Există ceva ce poți împărtăși cu noi despre cel mai recent proiect al tău?

Tocmai am terminat prima schiță a celei de-a cincea cărți cu Craigie. Va fi nevoie de multă muncă pentru a o face bine, dar pot spune că o față sau mai multe fețe din trecut ar putea să apară, iar Max și echipa vor trebui să decidă dacă vor fi interpretate sau nu.

O carte, o piesă muzicală sau o operă de artă pe care toată lumea ar trebui să o citească?

Toată lumea ar trebui să meargă să vadă pictura „Hristosul Sfântului Ioan al Crucii” de Salvador Dali, expusă la muzeul Kelvingrove din Glasgow. Este absolut fascinantă, iar eu nu sunt nici critic de artă, nici om religios.

Ce ai pe lista de „lecturi” în acest moment?

Mult prea multe cărți. Am norocul să primesc cărți înainte de publicare. Acum citesc. Privește în ambele direcții de Linwood Barclay, care nu apare până în noiembrie. E genial, imaginează-ți ce se întâmplă dacă o grămadă de mașini autonome o iau razna pe o insulă mică. Ca în Jurassic Park pentru mașini.

Un lucru pe care l-ai face din nou și unul pe care cu siguranță nu l-ai face!

Hmm... Am căzut de pe bicicleta de munte acum câteva zile și piciorul meu arată complet respingător din cauza asta. Poate că a încerca să țin pasul cu fiul meu, care merge cu bicicleta de munte, nu a fost o idee prea bună. Nu sunt sigur dacă voi mai face asta, dar pe de altă parte...

Ne poți spune un lucru despre tine pe care cititorii tăi s-ar putea să nu-l știe?

Am fost în aceeași clasă la școala primară cu Anton Du Beke, faimos pentru serialul „Strictly”... era un tip de treabă.